第一百二十九章 往生_铁血残明
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第一百二十九章 往生

  天幕低垂,不时有雪花飘落,桐城南郊的荒地立起百余个新坟,旷野上回荡着招魂铃声,许多纸钱在空中随风飞舞。

  数十名百姓正在往两个大坑中填土,那里面埋的都是流寇或厮养,要是按大家想的,让他们暴尸荒野是最好的,可这里离城里太近,谁也不敢任他们腐烂,不得不费力的让他们入土为安。

  在靠近五印寺的地方,整齐的摆放着一排排尸体,都是城外被杀的百姓,许多人在附近走动,辨认其中是否有自家的亲友,不断有人确认,在那边发出一阵阵撕心裂肺的哭声,心情已经平复的,便找来门板之类,将尸首运往各乡安埋。

  庞雨站在桐溪河畔,看着一群百姓用带绳套的竹竿在拖河中遗留的尸体,很多尸体胀鼓鼓的,皮肤泡得发白,已经开始腐烂。

  庞雨要求社兵一定要把河中尸体深埋,严防出现疫情,今日又特意派了一些步快离城,查看官道沿途损失情况,更繁重的善后任务还未开始。

  身后传来何仙崖的声音,“班头,壮班阵亡七十三人,小队长死了五个,中队长死了一个,失踪二十一人,含小队长两人,受伤三十三人,重伤的三人,重伤的三个怕也是活不成,最多还拖得两三日。”

  “那些家眷如何了?”

  “各家都甚为悲痛,大部分把尸首运回乡了,有十多户还未走,要县衙给抚恤银子。

  其他那些未死伤的,各家里都在劝他们回乡,特别是家远的,此次未受流寇波及,村中就只有参加壮丁的死了,他们都说当这个差不划算,已有十多个壮丁提出要走。”

  “是有些不划算。”

  庞雨埋头看看地面,俯身拾起脚下一片红布,上面有一个壮字,应是夜袭时某个壮丁遗失在河边的,拿在手中轻轻的摩挲着。

  何仙崖不知说什么,只得站在旁边候着。

  “快班呢?”

  “快班阵亡十九人,其中马快六人,失踪三人,受伤十二人,含重伤一人,另有派往南边的马快尚未回来,衙中目前只有三名马快可用。”

  “三名马快是否都派出了?”

  “都出去了,杨大人派了一人赴安庆府送去守城的申详,另外两人一个去了潜山县界,一个去了庐江,去庐江的人方才已经回来了。”

  “北面是否还有后续流寇?”

  “倒是没有发现,只是庐江县城…”“庐江县城如何了?”

  “城内房屋尽毁,百姓十不存一,街巷中许多尸身无人收埋,城中开始有尸臭,投井而死的女子太多,所有水井堵得投不下去桶,他出城一里才寻到一处水井喝水。”

  何仙崖抬眼瞄了一眼,庞雨没有什么表情,只是淡淡的应道,“有点惨。”

  何仙崖正要接话,却听庞雨又道,“若是都不当壮丁,都想着避开,最后便是如此结局,到头来不知划算不划算。”

  “班头说的是,即便是离城远的,此次能得保全,下次未必能够。”

  庞雨站起身,把那快红布揣入怀中又问道,“城内百姓死伤多少?”

  “社兵那边阵亡五十余,城内受流箭、火灾死伤百姓有三百三十余,还未把全城计齐,里面也包括被百姓打死的两名西人…”庞雨摆摆手,何仙崖便停了下来,他眼睛红肿,庞雨让他负责统计战损。

  这工作十分复杂,庞雨没有催他,何仙崖感觉也十分疲惫,但很少能入睡,所以把时间都用在统计上,大致的数据已经有了,流寇那边死了多少人,他却还未统计完。

  庞雨停顿片刻道,“听孙先生说,流寇的耳朵能算军功,你再去吩咐一次,割了耳朵再埋。”

  何仙崖低声答应,微微一辑便退了开去。

  庞雨往五印寺看去,那里一片新坟,其中有一个女子的身影,她独自站在初春的寒风中,背影显得孤寂又落寞。

  犹豫片刻后,庞雨迈步向那里走去,步伐走得很慢,用了很长时间才来到那女子身后。

  周月如身上的衣服肮脏破烂,头发乱糟糟的,发髻完全散乱,她也没有整理。

  周拥田的墓前摆了些三牲、响糖、水果,数量都不多,就这一点也要三四两银子,因为这两日下葬的太多,城中没有货源补充,所有东西都在涨价,三家棺材铺的存货已经一扫而空,开城门后好些人忙着去龙眠山砍伐木头,卖给那几家棺材铺,做一副出来就卖一副,仍是供不应求。

  坟前也没有石头墓碑,周月如用木板做了一块,自己写了周拥田的名字,先把地方标记起来。

  “我已找了一个石匠,他午后就先给你爹做墓碑。”

  周月如轻轻嗯了一声,既未道谢也未拒绝。

  庞雨咳嗽一声后小声道,“当日夜袭,你家那老帮佣睡着了,你爹醒来独自出门,与街坊起了争执打斗起来…都是流寇害的。”

  周月如肩膀微微抽动着,强忍着没有哭出声来。

  当日躲避流寇之后,她便往西入了山,与一些同样逃入山中的人一起,在那些大户山中别业里抢夺了食物,随后往山的深处走,每日都有人出山打探,一直躲到流寇离开,他们才下了龙眠山。

  路上得知桐城守住了,所有人都兴高采烈,当她满怀欣喜的回到家中,便见到了周拥田的尸身,却不是死于流寇之手。

  庞雨一时也不知说什么好,他心中其实从来没怀疑过周拥田,周家生计在此,周月如拿着三两的月银,在此时也是高收入,没有丝毫理由去帮助流寇。

  至于老乡情谊那些,在利益面前自然也没有什么分量。

  所以那里老同意周拥田运送物资,周拥田还干得十分卖力。

  里老只是不让他上城墙,也不许他晚上出门,实际也是让他避开嫌疑。

  当日周拥田晚上出门,与那张代文说了一番话之后突然动手,在场的街坊和社兵上百人,大多都有参与围殴,庞雨根本没办法抓凶手。

  此时百姓憎恨流寇的社会氛围,也不允许他为一个西人主持公道。

  甚至连张代文也没法抓,因为他被周拥田吓跑了,根本没参加围殴,又是周拥田先动手,任何条款都套不到张代文身上去,周拥田的命案只能这样不了了之。

  两人默默站在坟前,周围招魂的摇铃声连绵不绝,不时有纸钱在面前飘过。

  过了良久,周月如终于轻轻道,“听人说,他是怕我深夜回家进不得屋,想在门口等我。”

  庞雨知道她此时不是需要聊天,只是需要一个听众,便默默的没有出声。

  “往年在陕西时,他便爱与人争斗。

  后来亲戚说陕西生意不好做,跟着到了南边了,他仍是那脾气,动辄与人争执,本是外乡人,如此跟邻里便一直不睦。”

  周月如停顿片刻道,“但总不该得如此下场,他还帮着城上运了两日石头”周月如说到此处摇摇头,一时泪如雨下,却还是没有大声哭出来。

  庞雨叹口气,伸手在她肩膀轻轻拍了两下。

  背后一阵铃响,只听一个声音道,“这位姑娘,人死不能复生,世人皆苦,离世行去万千条路,走对了却是大福报。

  往生之路上需有人指点,小道传承本宗不传之秘,专为下世之时指点此去之路,无论往生天界还是初见冥司,万千条中有一条路,你这亲戚若走对了,便是玉皇天尊来接引,往后是住在了天界,脱离轮回之苦。

  只是超度极耗法力,所费银钱也要多些,不过为人子女的.”庞雨回头一看,竟然是汪仁,他拿出原本那套行头,一副仙风道骨的模样。

  汪仁一见回头的是庞雨,连忙收口要走,但随即又转回来道,“为人子女的,尽心便是了,这位姑娘一看便是面慈心善的人,你亲友必定也是累足了福报,原本便是要往天界去的,无需超度了,小道还有事,姑娘请节哀。”

  他说完转身就要走,庞雨说道,“等等。”

  汪仁噗通跪下求饶道,“班头饶过,小道是看城中超度太多,僧道都忙不过来,小道不收钱的。”

  “那好,你便免费做些法事,把那些无人认领的都超度一下。”

  “这”“做大一点,让大伙都看见,要买些什么,请刘掌柜先垫着。”

  汪仁愁眉苦脸的应了,耷拉着脑袋往城中去找刘掌柜,那副道骨仙风也不翼而飞。

  这么一打岔,周月如也不再哭泣。

  过了片刻她开口道,“孙田秀如何了?”

  “我今日才把城中事务办完,等河中尸体捞尽,便去南塘里看她,你要不要同去。”

  周月如转头看着庞雨,“总是把事办完才想起这姑娘,你并不真的把她放在心上。”

  庞雨埋头听着,也没有反驳。

  她说罢转过头去,“你去吧,我不敢去。

  若是…无论好与不好,都不要跟我说了,反正日后离桐城远了,左右见不到,奴家权当她还在那里活着。”

  庞雨轻轻道,“周姑娘你是看了那布告,堂尊也不是非要赶西人走,只是安抚城中民情。”

  “布告上写得明白,堂尊要西人一月内自行离去。”

  “堂尊是担忧主客相疑,日后无论害了谁的性命都不好,所以发了那布告,但只要有可靠之人作保,也能留下。”

  庞雨看向周月如道,“我可以去县衙作保,你不必走的。”

  “留下作甚,跟那些打死我爹的人继续做街坊么。”

  庞雨轻轻叹口气,“我可给你另寻一处住所。”

  “不了,终归也是一个地方,来来去去都碰到。”

  周月如迎上庞雨的目光,“就剩我一人罢了,等到出了七,哪里清净便往哪里去。”

  此时庞丁从河边过来道,“少爷,尸体都捞尽了,那边那坑也挖好了,王秀才说请你去看看够不够深,石灰要怎么铺。”

  庞雨点点头,对周月如低声道,“周姑娘节哀。”

  说罢便匆匆去了,河中捞起的尸体甚多,一个坑还埋不完,总共挖了三个大坑,尸体上铺上石灰深埋。

  等到开始填土的时候,庞雨跟王文耀告个罪,带着庞丁往南塘里赶去,两人都骑着马,这两匹马还是从杨尔铭的马夫那里借的,庞雨自己配的坐骑早就给了马快。

  沿途满目疮痍,村村都是断壁残垣,庞雨虽然已经从派出的快手那里得知大致情形,但亲眼所见仍是触目惊心。

  天空中飘着零落的雪花,阴沉的天空下万物萧索。

  庞雨越接近南塘里,心情也越沉重。

  终于到了孙家的村子,在村外便看得有人在招魂烧纸,庞雨下了马,从村中缓缓走过,往日拦路的土狗也不见踪迹,村中处处断壁残垣。

  到了孙家的院门外,门页大开着,门扉上有一束野花,已经有些干枯,仍在风中轻轻摆动,庞雨小心的走入院中。

  孙家破烂的草屋已经化为灰烬,土墙胚被大火烧得焦黑,角落的草树也被付之一炬。

  庞雨慢慢接近那堆烧毁的废墟,焦黑的房梁之下,压着一只伸出的小手,手中还握着烧得剩一半的鞋子,鞋头上一个大大的福字。

  ……两日后,几人站在三座坟茔之前,其他一些拜祭的同村乡亲陆续离开。

  坟前摆着刀头、响糖,一堆灰烬中仍有残存的纸钱在燃烧。

  虽是初春时节,空中却雪花飞舞,寒风吹来,坟头招魂的纸串微微飘动,黑色的纸灰随风四散。

  三座坟冢其中两座是孙田秀的父母的,最右边是孙田秀的,墓碑上只刻着“孙田秀”三个字。

  庞雨找人给三座坟都做了墓碑,这在农村也是一大笔钱。

  他的叔叔带着孙田秀的两个弟弟,要给庞雨磕头,两个弟弟都埋着头,神情有些呆滞。

  庞雨摆摆手,看看他道,“这两个小的,若是你们族中不便,可以交给我。”

  “族长已说了,还是族中养着,就不劳烦庞公爷了。”

  庞雨嗯了一声道,“有麻烦就来城中找我,你们一会先回吧,我还要留片刻。”

  他叔默默点头,带着两个小孩给庞雨跪下,连着磕了三个头,起身后先往村中去了。

  坟前只剩下庞雨和庞丁两人。

  庞丁看着那坟头问道,“少爷你为啥只写她名字。”

  “我想不出来写其他什么。”

  庞丁偷看庞雨两眼,低声劝道,“小姑娘遇到少爷你这个好人,至少活着的时候保住了家,应是欣喜的,只能怪流寇。”

  “你真觉得少爷是好人?”

  庞丁犹豫了一下道,“那得看跟谁比了。

  要是大德高僧是好人,少爷肯定做不成,要是跟流寇比,那少爷做得成。”

  庞雨失笑道,“少爷我就那么不受待见,只比流寇好一点,说来说去还是个坏人。”

  “黄文鼎、汪国华、刘秀才、方乡官、还有流寇,肯定觉得你是坏人,刘婶没准也那么想,但孙田秀肯定觉得少爷是好人。”

  “孙田秀吗?

  我只见过她四次,帮她拿回了田,给了她一点银子,应付了里长册书,原以为就救了这一家子,但孙家终归还是家破人亡。

  我给她帮助的价值,远远少于我和其他人的任何一项交易。”

  庞雨看着那方小小的坟茔,“所以周月如说得对,我并未真的把孙田秀放在心上。

  因为她对我来说,缺少实际的价值,但她给予的,却又最有价值。”

  “少爷说的我听不懂。”

  “因为那些人是交易,她是真诚的回报”庞雨吸了一口冰冷的空气,“衙中同僚、壮班快班、上官、百顺堂帮佣、街坊,恐怕没几个觉得少爷我是好人,甚至咱爹也未必那么觉得,他知道百顺堂是我开的之后,已经很久不与我说话了,周月如也不一定把我看成好人,恐怕真的只有孙田秀了。”

  “少爷,好人是做给自己的,是做给老天爷看的,要是做给人看的吧…人太多了,从来有人说好有人说坏,没大家都说好的。

  老天爷只有一个,还是做给老天爷看更适宜些。”

  庞雨听了转头看看庞丁,突然哈哈笑了两声,直笑得弯下了腰,庞丁被他笑得心中奇怪。

  庞雨笑完起来,眼角有一些湿润。

  他擦擦眼角后拉过庞丁,庞雨把着他的肩膀看着远方,“好人有很多种,少爷做得成好人。”

  庞丁似懂非懂的点点头,没有再说话,两人默默上了官道往桐城走去。

  雪花纷纷扬扬飘落而下,层层叠叠覆盖了大地的伤痕。

  官道上深深的车辙印向着远方无尽的延伸,阴沉的天空中,雪越发的大,呼啸的北风卷动着雪花,天地间一片苍茫。

  庞雨把着庞丁的肩膀,主仆二人的身影在官道上慢慢远去,渐渐消失在漫天飞舞的风雪中。

  ……第一卷完

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