第22章 决心
星光,自山顶洞口垂落。
天空被神像的冠冕切割成不规则的形状，窄窄的一块，也成了光源。
“谁能想到在神像的内部,竟别有洞天？”
裴沐的声音在幽冷的石壁上碰出回音。她盘腿坐在地上,望着天空唏嘘感叹。
“也只有富裕强盛如扶桑部，才能在高山之巅开辟出如此伟岸的建筑。其余地方，能做到屋子不漏雨、能挡风，勉强不饿肚子，就已经很好,哪里可能建造出星渊堂、女神神像这样壮观的东西。”
大祭司站在一侧。
他垂下长睫,重又抬起；像雨云在天空聚散。
“阿沐，你生气了。”他用一种阐述事实的冷静态度说出这句话。
“生气？”裴沐有些诧异,笑出声,“没有。”
大祭司只静静凝视她。
裴沐坐在地上,也抬头望着他。虽是一个仰视的动作，但她的眼神太过沉稳笃定,以至于俯视的那一方反而成了仰视的人。
大祭司仍直直站着,只有眉心微不可察地皱起一点细纹。
“阿沐，”他顿了顿,掩去声音里一丝不恰当的祈求,“别气我太久。”
裴沐摇了摇头：“我真的没有生气。至少，阿谷的命总算保全了，你虽然出手,却也并未用出全力。”
她说得心平气和,大祭司的目光却反而黯然了一些。
他忽然问：“那你会原谅我么？”
“你认为自己做错了什么吗？没有。就像我也不认为自己做错了什么。既然没有做错，又谈何原谅。”
裴沐仍是摇了摇头，唇边的笑意更接近一种释然的平静：“姜月章,你是一个很好的大祭司，也是一个很好的领袖。”
他不置可否：“是么。”
“无可否认。”裴沐平静地说，“从我来到扶桑部的第一天起，我就知道这一点。当我看见这里坚固的建筑、丰饶的土地、充裕的粮食，还有繁盛的人口以及人们脸上的笑容，我就知道这一点。”
大祭司也平静地回答：“我知道你懂。这也是我选你做继承人的缘由。那么，你更应该知道，我们的决定不能仅仅依靠自己的喜好，而该考虑到人心所向。”
“人心所向……”
裴沐慢慢咀嚼着这个词。她回忆起傍晚的场景，回忆起男人们那理所当然的鄙夷、对于女人反抗的那种默契的诧异。
人心所向，似乎的确如此。
女人不能接近星渊堂，因为她们会污染神木。姚榆和阿谷来了，不管她们是为何而来，那就是错误。
奴隶不是人，所以女奴就算被人奸了、杀了，也是“罪有应得”。
“人心所向……究竟是谁的人心？”裴沐缓缓问道。
大祭司的平静坚固如玉石：“大多数人的想法，就是人心。阿沐，无论是你还是我，都不可能保全每一个人。当断则断，必须保护最多的、最重要的人和事。”
裴沐望着他。
“不错，你便是这样一个人。”她点点头，“但姜月章，这就是我们的不同。你想要的是‘让最多的人能活下去’，可是我想要的是‘让每个人都能好好活下去’。无论是男人还是女人，祭司还是奴隶。”
“那是不可能的。”
姜月章走上前来。他弯下腰，半跪在裴沐身前，平视着她的眼睛。
“阿沐，为了部族的稳定发展，总要有人牺牲。人有贵贱，命有轻重。我们能护住最重要的东西已经很不容易，遑论其他。”
他放下乌木杖，双手捧着她的脸：“我要护住的是扶桑这个部落的存亡，还有你。阿沐，你是能和我并肩的人，我知道你同我一样看重部族，你也不愿意看见扶桑陷入混乱。那么，在每一件小事上，都要慎重做出决定。”
裴沐握住他的手。他的手掌贴在她脸颊上，冰凉如玉，却又带有一丝分明的温度。
就像他眼中映着她的影子，看上去分明是温柔的，但除此之外便是一片冷酷的星光。
她忽然倾身前去，吻了吻他的唇角。
只一个轻吻，她便离开了。
“所以我们不一样。我更愿意每个人都好好的，哪怕没这么富裕和强大。”
裴沐对他微笑，松开了他的手：“但是我想，我还是喜欢……不，我还是尊敬并爱你的。你仍然是我见过的最好的祭司。”
他有点怔怔地看着她，似乎对某种隐晦难明的意味感到疑惑不解。
但他终究只是摇摇头，拿起放在地面的乌木杖，站起身。
“阿沐，你暂时待在这里。一应用度，我都会送来。”
大祭司退后一步。
一圈青绿的光符在裴沐四周闪现，限制了她的活动范围。
他转过身，背影重又是那位高高在上、定夺一切的扶桑大祭司，优雅平静，毫无温度。
但临走之际，也许连他自己也不明白为何如此，他却再一次回头。
他望着已经闭目休憩的裴沐，重复了一句已经说过的话：
“阿沐，不要气我太久。”
……
很久之后。
裴沐睁开眼，望着不同的星星闪烁的光。
“生气么……谈何生气。”
她伸出手，张开五指，看那据说象征了天意和命运的光芒从她指缝漏下。
“只不过是你贯彻你的道路，我也同样如此……仅此而已。”
大祭司并未禁止旁人前来探望被禁足的副祭司。
他自己都会每天去探望。
旁人揣测他的态度，便知道对副祭司的惩戒多半只是做给别人看，不能当真，是以对待副祭司仍旧恭谨，吃穿用度不敢大意。
还是裴沐觉得他们吵闹烦人，轻易不见这些熟或不熟的男人们。她现在觉得有点腻味，认为这山上大多数男人都没什么好见的。
不过，既然星渊堂只有男人能进，接下来的三天里，她仍旧见了三个大祭司以外的男人。
第一个来的是姚森。
他自称是受了妫蝉的托付，替她前来看看裴沐。
这位年轻俊朗的首领，站在空洞的神像之中，隔着禁制光符，好一番慷慨陈词：
“……阿蝉和我，都认为副祭司大人做得对。即便是奴隶，但随意欺侮女人的祭司，只是不值得维护的畜生……”
裴沐斜倚在石壁上，懒懒一挥手，啼笑皆非：“姚森，我知道你不过是转达阿蝉的意思。”
姚森一脸真诚：“这也是我的想法。”
裴沐冷眼瞧他：“扶桑首领怕是觉得我遭遇挫折，正是拉拢我的好时候，才顺着我的心思说些漂亮话吧？”
她一语点破，姚森也并不慌张，反而厚脸皮地笑起来：“副祭司大人果然发现了，真是慧眼如炬。”
“你们这些所谓的领袖……”
裴沐摇了摇头，也不再多说。
“你同阿蝉将要出征，早些回去休息罢。告诉阿蝉，我并无大碍，不必挂心。”
姚森点点头，正要离开。
裴沐却忽然想起一件事；“对了，我听闻你要前往驻扎的地方，离阿蝉不远？”
“正是。副祭司大人是想问……？”姚森神情微动，似乎有所预料。
裴沐直言：“我问你，假如这一次遇到了七年前的状况，阿蝉也陷入危机，而另一边有‘更有价值’的人同样需要你的驰援，姚森，你会如何选择？”
说到妫蝉，一直挂着虚假笑脸的扶桑首领，露出了肃穆的神色。他并未急着回答，而是思索片刻，方才郑重开口。
“不敢欺瞒副祭司大人，若是别人，我的选择与七年前相同。可是对阿蝉，”姚森笑了笑，似是自嘲，“我会让其他人去救该救的人，自己单枪匹马也要冲去阿蝉身边。如此说来，我并非如自己想象的那般，是一名优秀的部族首领。”
裴沐垂首，笑了笑。
“这样的问题，或许本就没有对与错，只有如何承受后果。”她轻声叹道，又摇摇头，“去吧。”
这是第一位访客。
第二个前来的，是一名陌生男子，不过有些面熟。
“见过副祭司大人。属下是青龙大人的随侍。”他跪在光符之外，声音铿锵有力，“前日发生之事，已传信青龙大人，并得到回信。青龙大人令属下告知副祭司大人，日后但凡副祭司大人有所需求，青龙大人都会竭尽所能。”
裴沐笑了：“你们不怕被大祭司厌弃？”
“青龙大人说，这只是他个人的答复，与青龙一系无关。”
裴沐失笑：“知道了。”
这是第二位访客。他所带来的消息，多少让裴沐有些宽慰；这令她感受到，这偌大扶桑部中，并不是只有自己一人在乎女孩儿们的事情，也不是只有儿子会得到格外的看重。
第三位访客是朱雀祭司。
他是在第三天的深夜里来的，也就是他本人将率领妫蝉出征的前夜。
裴沐见了他就跳起来：“你来做什么？！”
朱雀本来脸上还带着笑，显得他秀丽的容貌分外柔和，结果裴沐一跳起来，他也跳了：“我来怎么了？！”
“你明天就要出征你来干什么？！”裴沐怒道，“你要是休息不好，指挥时犯浑，伤到了阿蝉怎么办？快滚回去睡觉！”
朱雀：……
他走到光符前，悻悻坐下：“原来是挂心妫蝉。”
“不然还有谁？”裴沐没好气回道，又顿了顿，“阿榆和阿谷如何了？”
这个问题她昨天也问过青龙祭司派来的人，但那人过分板正，只说阿榆无碍，却并不知道阿谷这“一介女奴”的状况。
还好，朱雀果然是知道的。
“她们两人都没事。”他说，“就是阿榆颇为伤心。她原本想叫人医治阿谷，结果没人愿意，说她是杀了祭司的贱奴。最后，还是我来用巫术……我分明不擅长治疗的巫术。”
他摇了摇头，又从腰间的口袋中拿出一样东西，隔着符阵递给裴沐。
“阿谷醒后，说要谢谢副祭司大人，就求我把这条手链送你，说是亲手编织的。”朱雀挤了挤眼，露出一种男人都懂的眼神，“我瞧她对副祭司大人很钦慕，反正她现在处境不佳，阿榆护着她也艰难，不如副祭司大人将那小女奴收了？”
裴沐接过手链。这是一条靛蓝色的细链，虽然没有额外的装饰，却编织得十分精巧，说得上是一门手艺了。
她将手链戴在腕上，说：“替我多谢她。”
朱雀痛快道：“是我要多谢副祭司大人替我护住阿榆。”
对朱雀祭司而言，重要的是姚榆。至于阿谷，他大约也并无特别想法。
裴沐无意指出这一点。言语是无力的；想要达成什么目的，就只能自己付出行动。
何况，她还有其他一些事想稍微确认一下。
“朱雀祭司。”
“什么事？”
裴沐含着一点笑，注视着他：“你托人将手链送来就好，实在不必在出征前夜亲自跑一趟。”
朱雀苦着脸：“我有什么办法？阿榆这几天心情波动太大，现在又时时念着副祭司大人，总觉得副祭司大人是为了她才受难。她又来不得星渊堂，只好我来了。”
“是啊……”
裴沐仍注视着他的脸，那张秀美的、柔和的、毫无心机的、依旧年轻的脸。
“朱雀祭司一直都是很重情的人。”她轻声说，“我明白的。”
在这句话说出之后，只有极短的刹那，在朱雀祭司那柔和单纯的脸上，闪过了一丝极深沉的阴郁。
他状似不经意问：“你被困在这儿，那神木怎么办？”
裴沐顿了顿，也回答得漫不经心：“我跟大祭司大吵一架，很不愉快，所以跟他说我这段时日都不要过去神木厅，叫他自己想办法。”
朱雀笑出声：“不愧是副祭司大人，真敢同那位置气。”
他不再多问，转身离去。
裴沐望着他的背影，久久不言。
……
之后，就到了朱雀祭司等人出征的这一天。
这一天里出发的人有朱雀祭司、白虎祭司、姚森。他们各自率领军队，按照顺序出发，前往预定好的地点。
之所以必须按照顺序、特定时刻出发，是因为大祭司已经定好了一个大阵。
这是前所未有的规模的大阵，以千军万马为笔画，将无怀联盟包围其中。
虽然也因为大阵范围太大，导致军队之间驰援困难，但大阵一旦结成，无怀联盟便不过案板鱼肉，任人宰割。
何况，这是大祭司的决定。
扶桑部中，没有人会质疑大祭司的决定。
这是几年来最重要的一场战役。出征前，大祭司也不再隐于幕后，而是走到人前，站在大军前的祭台上，头戴骨白牛角面具，高举象征无上力量与权力的乌木杖，在激烈的鼓声中为所有出征的将士祝祷。
烈山山下，响起了山呼海啸般的誓言声。
烈山之上，几日来都表现得懒洋洋，简直可说自暴自弃的副祭司大人，也在同时站了起来。
“终于来了。”
她喃喃自语，并走到符阵边缘。
她的青藤杖已经被单独放置在外，防止她施展巫术、逃脱禁锢。
但此刻，裴沐站在禁制边缘，朝门口喊了一声：“哎，你过来。”
守卫的两名祭司对视一眼，只有一名谨慎地走了过来，行礼道：“副祭司大人有何事……唔！”
短短瞬间，就见副祭司纤细有力的手伸到了光符之外，只轻轻一勾，便轻易夺去了这人手中的祭司手杖！
他尚未来得及呼喊，门口的同伴也足够敏捷、想大声呼喝——
可那属于副祭司的淡蓝风力，已经萦绕在了四周。
让人沉眠的力量扩散开来，转眼覆盖了星渊堂中剩下的每个人。
奇怪的是，他们却都只是在原地闭上双眼，没有倒下。
裴沐轻巧地跨出阵法。她手中上下抛了抛祭司手杖，又随手塞回给那个倒霉鬼，自己则朝神木厅的方向走去。
手杖离手，风力却仍在流转。
符阵之内，风力与藤蔓集结，幻化出另一个“裴沐”——她正靠着墙壁，闭目休息。
看上去与本人一模一样。
副祭司大人背着双手，轻快地往神木厅走去。
四周的人们皆闭目沉睡，她一路畅通无阻，保护神木厅的阵法也为她让路。
而当她的身影消失在重重藤蔓中后，星渊堂里的人们才倏然惊醒。
他们恍惚片刻，四下瞧瞧，只见处处皆然、毫无异常，便又安心去做自己的事了。
神像之中，两名看守也晃晃脑袋，已然是将刚才片刻中发生的事情完全遗忘。
他们只见被光符困住的副祭司冷冷说了一句“你们帮我转达，今天我不想见大祭司”后，便顾自不言。
两人无可奈何，只得再行一礼，小心回到原位。
而神木厅中，裴沐已经站在了神木下。
属于扶桑部的神木枝繁叶茂、高可入云，以一种霸道的气势庇护着这里的人们。
与它相比，一旁属于子燕部的小树苗，是多么渺小、不起眼，哪怕被吞噬融合，也并不奇怪。
现在，她独自一人站在这里，望着这两株同根而生，却也截然不同的神木。
“真奇怪啊。虽说我是自己愿意成为副祭司，愿意认真学习扶桑部的技术、文化，真心诚意地想要和人们一起，让人类活得更好……”
“但为何，似乎人人也都忘了，我只是为了让族人活得更好，才心甘情愿低头？”
淡蓝的力量不断涌出，包围了参天的神木。
巨木似有所觉，枝叶警惕地抖动；但无数日夜里，裴沐为它梳理力量，也将自己的气息融入了巨木的每一枚叶片、每一寸树干之中。
神木枝条垂落，不言不语；剩下的半颗神木之心静静散发光辉。
裴沐整个身影渐渐没入了神木之中。
她尊敬姜月章，尊敬他的品性和理想。但这并不代表她的实力不如他。
扶桑大祭司的力量，一部分源自格外强大的神木；除开这一因素，他们之间，谁胜谁负尚未可知。
“总是有人低估我。不过，这也没什么不好。”
——低估是轻率，而轻率就会大意，从而给予被轻视的一方以可趁之机。
裴沐沉浸在神木的力量之中，将每一寸气息都融入其中。
顷刻之间，神木厅中已经回归平静，似乎一人也无。
唯一让裴沐悄悄皱眉的事情是……
“阿灵，阿灵？奇怪了，明明说好，怎么却不在……又睡着了么？”
入夜。
大祭司匆匆归来，刚到星渊堂，便往神像走去。
到了入口，两名守卫就小心翼翼，委婉传达了副祭司大人那一番大不敬的话。
大祭司抿了抿唇，也不答话，只还想往里走——
“姜月章你走开！我今天心情不好，不想见你！”
光符闪动，副祭司气得只留给他一个背影。
“阿蝉出征你都不让我去看她。好，这副祭司我不当了，你要杀要剐都随便！”
大祭司终于停下脚步，唇边忍不住溢出一声叹息，却又感到不出预料。他垂眸思索，迟疑片刻，想说什么，但看了看四周，最后还是决定不去更多地惹他的少年生气。
“我明日再来。”他说。
副祭司大人理也不理，背影简直像头气鼓鼓的食铁兽。
大祭司内心里突然蹦出这个联想。他一时觉得他的阿沐可爱极了，却又不能表达，只能回身敛眸，遮去眼中笑意。
突然，一阵急促的脚步声奔来！
“大祭司大人，大人——不好了，前线传信，无怀部大军发现我方大阵阵眼，正集中力量攻击！”
星渊堂中顿时一片哗然。
大祭司豁然转身，见到一张努力克制却还是惊慌失措的脸。
他沉下神情，折回往星渊堂前的方向。
“传令星渊堂，速往祭台集合！”
“遵大祭司令！”
……
一盏盏青铜灯，亮着永恒般的、不变的光芒。
祭司们聚集在堂前，紧张地思索对策。
后方神木厅则被精密的阵法包裹，其中空无一人。
这里有大祭司的力量笼罩，外人轻易不得进入；若是强行入侵，便会导致尖啸长鸣，以作警戒。
悄然地，却有一缕焰色飘来。
它恍如一只火红的小鸟，无声无息地贴着墙壁飞来。
它在神木厅的入口处停顿片刻，而后施了某个研究多年的巫术。
一点暗影贴在神木厅入口的光幕上，缓缓蠕动，侵蚀出一个小小的圆洞。
正好够这火焰凝结的小鸟飞入。
它飞了进去，洞口也在身后合上。
神木厅中空空如也，唯有风声与草木声在星空下相伴。
青铜灯也不亮，只丝丝缕缕的星光带来微弱的光明。
小鸟飞近参天巨木，化为一道人影。
他抬手虚虚贴在神木枝干上，便有与方才相同的暗影弥漫；这是一种诡异的、极为少见的巫术，对于破解种种禁制有奇效。
他也是费了很多年、很多年的功夫，才找到并学会这些巫术的。
当年，若是有这样的巫术在，那人也不会……
人影狠狠闭了闭眼，让自己不去多想这事。
他专心致志，小心操控。
很快，半颗发着淡彩微光的、宝石模样的物体，就落入他的掌中。
“剩下的半颗神木之心……”
他的唇边不由露出一缕微笑。
只有多年苦苦忍耐、终于望见成功曙光的人，才能露出这点梦幻般喜悦、又略带一丝迷茫的微笑。
——阿荫，玄武，我终于能不辜负你们的死……
“原来是你。”
黑暗中，乍然响起的声音让他陡然一惊。
而更让他心脏发沉的是……
这是大祭司的声音。
四周青铜灯一一亮起。
距离神木不远处，那孤傲冷峻的人影……不是大祭司又是谁！
大祭司的目光与平常别无二致，依旧冷漠而不起波澜，平静到让人心生恨意。
他说：“五年前勾结无怀部掀起内乱，现在又再一次背叛的人——朱雀，原来是你。”
灯光颤抖，星光也在颤抖。
颤抖的光影中，朱雀祭司那纤柔秀美又不乏天真的面容，此时布满沉沉阴云。
他后退几步，手中紧紧攥住神木之心——大祭司的命脉。
“是我，又如何？”他露出一个凶徒才有的、略显疯狂的笑容，“你再一次被背叛，现在是否惊讶又难过？早在当初你决定……”
“我对你背叛的原因没有兴趣。”
大祭司淡淡一句话，让朱雀的一腔激愤堵在胸中，烧得他浑身发烫、大脑充血。
“你……”
“朱雀，你今夜偷窃神木之心，是想如何？”大祭司平静得让人愤怒，“一旦让无怀部得到神木，我扶桑部上下，连带诸多盟友，共几十万人，都可能沦为无怀部的奴隶。”
“这就是你要的？”
“……不会，你以为我是你吗！”朱雀怒道，“我早与无怀部有约，我会接过大祭司之位，我会护好所有人！只有你，姜月章，你不能再高高在上，不能再随意夺取别人的性命……”
“我的决定，都有法度可依。你又要依据什么，个人的喜恶？”大祭司摇摇头，漠然的面容上似有一丝不屑，“朱雀，治理部族没有你想的那般简单。”
“你可以选择现在将神木之心归还，我还能让你死得不算太痛苦。”
大祭司伸出一只手。那姿态稳定得可怕。
朱雀死死盯着他，唇角抽了抽。
“不可能。”他说。
一缕暗影出现，倏然吞噬了那颗珍贵的神木之心。
短暂的沉默后，朱雀开始大笑。他笑得上气不接下气，笑得眼角带泪。
“我早就知道，七年前，是你命令姚森舍弃阿荫他们，去救所谓更重要的祭司！”
他的悲愤终于肆无忌惮地爆发。
“五年前，玄武为我顶罪，被你残忍杀死。姜月章，我早就发誓，我绝不饶过你！现在神木之心已经被我传去无怀部，待神木之心合二为一，你就会失去神木的倚仗，会凄凉死去……”
“愚蠢。”
在朱雀愣怔的目光中，大祭司依旧站在那里，浑身气机圆融，力量弥漫如不可反抗的天地之力。
“……唔，不过，我反而要多谢你。”大祭司沉吟片刻，唇边泛出一点微笑，“你总算将我特意制作的‘标记’送了出去。如此，也方便我去取回失窃的神木之心。”
“你，什么意思……”
朱雀愣住了。
但他毕竟也是四大祭司之一，是大荒上顶尖的祭司。他回忆着方才发生的一切，回忆着他拿到手的“神木之心”的细节……
倏然，他瞪大了眼睛。
“不对，那不是神木之心……你居然找到天生灵物，做了一颗假的神木之心骗我！”
朱雀踉跄一步，难以接受这个事实。天生之灵何其难得，是以他虽然略觉古怪，却丝毫没往那里想……原来如此，想必姜月章已经下了定位用的巫术，那颗假的神木之心反而为他指明了具体方位……
为什么姜月章就有这个运气……
朱雀狠狠一咬牙。
“那又如何？”他冷静下来，惨淡一笑，反而从容了，“无非我死而已。可是你呢？大阵阵眼的情报，我也告诉无怀部了。姜月章，你能拯救自己，难道还能力挽狂澜？”
“没有我，无怀部不会停止攻击……”
“愚蠢。”
大祭司感到乏味，移开了目光。他望着神木枝叶，还有枝叶间隙中漏下的星光；他不知道想起了什么，面上竟泛出一点柔软的、转瞬即逝的笑意。
这点不明来由的愉快，让大祭司多少变得宽容了一些。他原本不想多理会这叛徒，可现在也决定格外开恩，和他多说几句。
“我给你的情报，自然是假的。”他秉持着这种宽容与耐心，淡淡道，“所以，无怀部攻击的阵眼，自然也是假的。”
“什么，你是说阵眼不在琅琊，不可能……”朱雀神色几变，“难道你早就知道内鬼是我？”
“我要是早知道，自会杀了你。”大祭司又觉得无趣了，心想为何不能人人都与阿沐一般聪慧贴心，但又立即想到，自然是不会有人同阿沐一般好的。
他不打算再说下去，便要抬手杀了朱雀。
可朱雀自己却明白了：“我明白了……你根本没有告诉任何人阵眼的位置，所有人手里的情报都是假的，而且各不相同！无怀部攻击哪里，就说明哪个人有问题……原来如此，姜月章，其实你根本不信任何人……！”
砰——！
顷刻之间，朱雀已是被大祭司踩在脚下。他想挣扎，却只是吐出一口鲜血。
“愚蠢。”大祭司第三次重复这个评价，这一回是带着点不快，“我自然有极信任的人，那却不是你能相比的。”
朱雀听着，却是露出了一个扭曲的笑。
“原来这样，原来这样……姜月章，你喜欢你的副祭司罢？你喜欢裴沐，原来你喜欢裴沐！”
朱雀只觉压力陡增、剧痛加倍，可他不管不顾，呛着血也在笑：“可是……无怀部攻击琅琊，而我的部队也正好行进到那里。”
“我以为战争很快会结束，所以我来之前，刚好派了妫蝉的部队前去支援琅琊……可是，如果情报是假的，那妫蝉他们就会真的面临无怀大军。”
朱雀勉强抬起眼，迎接着大祭司莫测的目光：“妫蝉他们对裴沐很重要……你放我走，我还能让无怀部撤军……”
“痴心妄想。”
大祭司从来冷淡如冰雪，现在也不例外。那双冷酷无情的眼睛映照出世间万物，似乎没有任何事情能让他动容。
现在这件，也不例外。
“既然是战争，就会有牺牲。”大祭司平静地说，“此次战死之人，会被记入碑文，永世流传。妫蝉他们也不例外。”
朱雀愣愣地看着他。
看着看着，他大笑起来。
笑得断断续续、咳出血沫。
“姜月章，你果然是姜月章，一点人情也没有的姜月章……被你喜欢，可真是悲惨啊，哈哈哈哈……”
“——我倒不这么觉得。”
风，忽然起了。
神木枝叶间漏下的星光，被树上坐着的人影挡去。
朱雀再次愣住，大祭司更是豁然抬头！
上方那悠然的人影，赫然正是本该被囚禁的副祭司！
裴沐居高临下，望着他们。
她怀中抱着子燕部的神木苗，还有一样，竟然是刚才被朱雀祭司传送出去的“神木之心”！
大祭司神色巨变，并不说话，转眼就要出手；可裴沐才是早有准备的那一方。
青藤杖光华流转，风力结合神力，一时竟压过了大祭司的力量。
“多谢你们为我讲解这一切，我听得很明白了。大祭司，你制作这‘神木之心’所用的灵物……就是裴灵罢？”
裴沐手中的宝石光华散去，最后化为一个没精打采的小姑娘。所幸，小姑娘还安安全全地坐在裴沐手中，正委屈地吞咽着四周神力。
——呜呜呜，大祭司好凶，可怕，要死了，可怕，呜呜呜……
力量对峙，两人隔着光幕凝视彼此。
这一幕，与初见竟然很像。
大祭司沉声问：“阿沐，下来。”
“我下来做什么？你早就发现了裴灵，也打算拿她来用，为了不让我妨碍你，还找个借口把我关起来，这事我还没跟你清算，你倒又命令起我来了？”
裴沐眯起眼，露出一点笑：“姜月章，我也是被人捧着长大的。在来扶桑之前，我才是那个说一不二的祭司大人。”
大祭司诧异地发现，阻挡他的力量中，有一部分竟然来自扶桑的神木。
神木，竟然认同阿沐至此……
他现在却是没心思考虑这点。他已经预料到了接下来的情形发展，并且试图阻止：“阿沐，你听我说，妫蝉他们并不一定……”
“我知道。所以，我也不一定会死。就算死，我和他们也会一起死。这才是子燕部。”
裴沐站起来，高高地站在神木枝上。
她抬起手，甩出一个什么东西——
青绿的镂空叶片，中间开着一朵扑拙桃花。
正是此前大祭司刻印在她掌心的图腾。
图腾听从她的指挥，化为屏障，进一步困住了大祭司。
“哎呀，这就叫‘借力打力’么。姜月章，你的力量果真好用。”裴沐露出一点戏谑的微笑，“结果是用在你自己身上，真是令人有些惭愧。不过，就算还给你了罢。”
“阿沐——裴沐！我还是太纵容你了！你是我选的继承人，你已经不能只看到子燕部，你必须为大局考虑……”
他那副模样……也不知是愤怒更多，还是惊慌更多。
裴沐扶着树干，回过头，深深地凝视着他。
裴灵飞在她身边，正张开双手，准备施展能传动遥远距离的巫术。
她隔着星光，隔着青铜灯的光线，隔着力量的对峙，凝视着她爱的那个人。
“大祭司，我仍然认为，对于某些问题的回答……没有对错，只有选择。”
她抱起裴灵，跌入空间旋涡。
“……你选择保全大多数，而我选择救裴灵、救妫蝉、救我的族人，仅此而已。”
“——阿沐！”
地面上，奄奄一息的朱雀祭司勉强抬起身。
他望着大祭司僵硬而慌张的背影，想，这真罕见……不，头一次见到。
这个人……原来也是有私情的……
他没有趁机去偷袭，或者再做别的什么。
生命的尽头，朱雀祭司只是翻了个身，望着头顶无尽的星空。
世事变迁，唯有星空还像小时候见到的那样，无穷无尽、看不明白。
只是，那个时候和他一起看星星的人，已经不在了。
其实一开始，他只是想给未婚妻讨一个说法……
他也明白大局，他也懂得道理，他也知道祭司更珍贵、更该去救……
可是，当人人都是那副理所当然的模样，就连青龙祭司——他身为阿荫的父亲，也是那样明白事理、绝不多说的样子……
他就变得异常愤怒。
牺牲是必须的，但是对牺牲的漠然、如此理所当然的样子……他也不明白，他为什么如此难以忍受。
慢慢地，就做出了那些事，还拖累最好的朋友为他顶罪……
或许，他自己早就不想活下去了吧……只是他想要的说法，到底存不存在，又到底正不正确……
只是，希望有人对阿荫他们的牺牲感到难过，感到对不起，感到……一定要竭尽全力阻止类似的事情发生……而已……
朱雀模糊的视线，不觉投向了北方，投向了副祭司消失的方向。
如果是那个人，也许……终究是会带来改变的……
他闭上眼。
也彻底结束了这一生。
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天空被神像的冠冕切割成不规则的形状，窄窄的一块，也成了光源。
“谁能想到在神像的内部,竟别有洞天？”
裴沐的声音在幽冷的石壁上碰出回音。她盘腿坐在地上,望着天空唏嘘感叹。
“也只有富裕强盛如扶桑部，才能在高山之巅开辟出如此伟岸的建筑。其余地方，能做到屋子不漏雨、能挡风，勉强不饿肚子，就已经很好,哪里可能建造出星渊堂、女神神像这样壮观的东西。”
大祭司站在一侧。
他垂下长睫,重又抬起；像雨云在天空聚散。
“阿沐，你生气了。”他用一种阐述事实的冷静态度说出这句话。
“生气？”裴沐有些诧异,笑出声,“没有。”
大祭司只静静凝视她。
裴沐坐在地上,也抬头望着他。虽是一个仰视的动作，但她的眼神太过沉稳笃定,以至于俯视的那一方反而成了仰视的人。
大祭司仍直直站着,只有眉心微不可察地皱起一点细纹。
“阿沐，”他顿了顿,掩去声音里一丝不恰当的祈求,“别气我太久。”
裴沐摇了摇头：“我真的没有生气。至少，阿谷的命总算保全了，你虽然出手,却也并未用出全力。”
她说得心平气和,大祭司的目光却反而黯然了一些。
他忽然问：“那你会原谅我么？”
“你认为自己做错了什么吗？没有。就像我也不认为自己做错了什么。既然没有做错，又谈何原谅。”
裴沐仍是摇了摇头，唇边的笑意更接近一种释然的平静：“姜月章,你是一个很好的大祭司，也是一个很好的领袖。”
他不置可否：“是么。”
“无可否认。”裴沐平静地说，“从我来到扶桑部的第一天起，我就知道这一点。当我看见这里坚固的建筑、丰饶的土地、充裕的粮食，还有繁盛的人口以及人们脸上的笑容，我就知道这一点。”
大祭司也平静地回答：“我知道你懂。这也是我选你做继承人的缘由。那么，你更应该知道，我们的决定不能仅仅依靠自己的喜好，而该考虑到人心所向。”
“人心所向……”
裴沐慢慢咀嚼着这个词。她回忆起傍晚的场景，回忆起男人们那理所当然的鄙夷、对于女人反抗的那种默契的诧异。
人心所向，似乎的确如此。
女人不能接近星渊堂，因为她们会污染神木。姚榆和阿谷来了，不管她们是为何而来，那就是错误。
奴隶不是人，所以女奴就算被人奸了、杀了，也是“罪有应得”。
“人心所向……究竟是谁的人心？”裴沐缓缓问道。
大祭司的平静坚固如玉石：“大多数人的想法，就是人心。阿沐，无论是你还是我，都不可能保全每一个人。当断则断，必须保护最多的、最重要的人和事。”
裴沐望着他。
“不错，你便是这样一个人。”她点点头，“但姜月章，这就是我们的不同。你想要的是‘让最多的人能活下去’，可是我想要的是‘让每个人都能好好活下去’。无论是男人还是女人，祭司还是奴隶。”
“那是不可能的。”
姜月章走上前来。他弯下腰，半跪在裴沐身前，平视着她的眼睛。
“阿沐，为了部族的稳定发展，总要有人牺牲。人有贵贱，命有轻重。我们能护住最重要的东西已经很不容易，遑论其他。”
他放下乌木杖，双手捧着她的脸：“我要护住的是扶桑这个部落的存亡，还有你。阿沐，你是能和我并肩的人，我知道你同我一样看重部族，你也不愿意看见扶桑陷入混乱。那么，在每一件小事上，都要慎重做出决定。”
裴沐握住他的手。他的手掌贴在她脸颊上，冰凉如玉，却又带有一丝分明的温度。
就像他眼中映着她的影子，看上去分明是温柔的，但除此之外便是一片冷酷的星光。
她忽然倾身前去，吻了吻他的唇角。
只一个轻吻，她便离开了。
“所以我们不一样。我更愿意每个人都好好的，哪怕没这么富裕和强大。”
裴沐对他微笑，松开了他的手：“但是我想，我还是喜欢……不，我还是尊敬并爱你的。你仍然是我见过的最好的祭司。”
他有点怔怔地看着她，似乎对某种隐晦难明的意味感到疑惑不解。
但他终究只是摇摇头，拿起放在地面的乌木杖，站起身。
“阿沐，你暂时待在这里。一应用度，我都会送来。”
大祭司退后一步。
一圈青绿的光符在裴沐四周闪现，限制了她的活动范围。
他转过身，背影重又是那位高高在上、定夺一切的扶桑大祭司，优雅平静，毫无温度。
但临走之际，也许连他自己也不明白为何如此，他却再一次回头。
他望着已经闭目休憩的裴沐，重复了一句已经说过的话：
“阿沐，不要气我太久。”
……
很久之后。
裴沐睁开眼，望着不同的星星闪烁的光。
“生气么……谈何生气。”
她伸出手，张开五指，看那据说象征了天意和命运的光芒从她指缝漏下。
“只不过是你贯彻你的道路，我也同样如此……仅此而已。”
大祭司并未禁止旁人前来探望被禁足的副祭司。
他自己都会每天去探望。
旁人揣测他的态度，便知道对副祭司的惩戒多半只是做给别人看，不能当真，是以对待副祭司仍旧恭谨，吃穿用度不敢大意。
还是裴沐觉得他们吵闹烦人，轻易不见这些熟或不熟的男人们。她现在觉得有点腻味，认为这山上大多数男人都没什么好见的。
不过，既然星渊堂只有男人能进，接下来的三天里，她仍旧见了三个大祭司以外的男人。
第一个来的是姚森。
他自称是受了妫蝉的托付，替她前来看看裴沐。
这位年轻俊朗的首领，站在空洞的神像之中，隔着禁制光符，好一番慷慨陈词：
“……阿蝉和我，都认为副祭司大人做得对。即便是奴隶，但随意欺侮女人的祭司，只是不值得维护的畜生……”
裴沐斜倚在石壁上，懒懒一挥手，啼笑皆非：“姚森，我知道你不过是转达阿蝉的意思。”
姚森一脸真诚：“这也是我的想法。”
裴沐冷眼瞧他：“扶桑首领怕是觉得我遭遇挫折，正是拉拢我的好时候，才顺着我的心思说些漂亮话吧？”
她一语点破，姚森也并不慌张，反而厚脸皮地笑起来：“副祭司大人果然发现了，真是慧眼如炬。”
“你们这些所谓的领袖……”
裴沐摇了摇头，也不再多说。
“你同阿蝉将要出征，早些回去休息罢。告诉阿蝉，我并无大碍，不必挂心。”
姚森点点头，正要离开。
裴沐却忽然想起一件事；“对了，我听闻你要前往驻扎的地方，离阿蝉不远？”
“正是。副祭司大人是想问……？”姚森神情微动，似乎有所预料。
裴沐直言：“我问你，假如这一次遇到了七年前的状况，阿蝉也陷入危机，而另一边有‘更有价值’的人同样需要你的驰援，姚森，你会如何选择？”
说到妫蝉，一直挂着虚假笑脸的扶桑首领，露出了肃穆的神色。他并未急着回答，而是思索片刻，方才郑重开口。
“不敢欺瞒副祭司大人，若是别人，我的选择与七年前相同。可是对阿蝉，”姚森笑了笑，似是自嘲，“我会让其他人去救该救的人，自己单枪匹马也要冲去阿蝉身边。如此说来，我并非如自己想象的那般，是一名优秀的部族首领。”
裴沐垂首，笑了笑。
“这样的问题，或许本就没有对与错，只有如何承受后果。”她轻声叹道，又摇摇头，“去吧。”
这是第一位访客。
第二个前来的，是一名陌生男子，不过有些面熟。
“见过副祭司大人。属下是青龙大人的随侍。”他跪在光符之外，声音铿锵有力，“前日发生之事，已传信青龙大人，并得到回信。青龙大人令属下告知副祭司大人，日后但凡副祭司大人有所需求，青龙大人都会竭尽所能。”
裴沐笑了：“你们不怕被大祭司厌弃？”
“青龙大人说，这只是他个人的答复，与青龙一系无关。”
裴沐失笑：“知道了。”
这是第二位访客。他所带来的消息，多少让裴沐有些宽慰；这令她感受到，这偌大扶桑部中，并不是只有自己一人在乎女孩儿们的事情，也不是只有儿子会得到格外的看重。
第三位访客是朱雀祭司。
他是在第三天的深夜里来的，也就是他本人将率领妫蝉出征的前夜。
裴沐见了他就跳起来：“你来做什么？！”
朱雀本来脸上还带着笑，显得他秀丽的容貌分外柔和，结果裴沐一跳起来，他也跳了：“我来怎么了？！”
“你明天就要出征你来干什么？！”裴沐怒道，“你要是休息不好，指挥时犯浑，伤到了阿蝉怎么办？快滚回去睡觉！”
朱雀：……
他走到光符前，悻悻坐下：“原来是挂心妫蝉。”
“不然还有谁？”裴沐没好气回道，又顿了顿，“阿榆和阿谷如何了？”
这个问题她昨天也问过青龙祭司派来的人，但那人过分板正，只说阿榆无碍，却并不知道阿谷这“一介女奴”的状况。
还好，朱雀果然是知道的。
“她们两人都没事。”他说，“就是阿榆颇为伤心。她原本想叫人医治阿谷，结果没人愿意，说她是杀了祭司的贱奴。最后，还是我来用巫术……我分明不擅长治疗的巫术。”
他摇了摇头，又从腰间的口袋中拿出一样东西，隔着符阵递给裴沐。
“阿谷醒后，说要谢谢副祭司大人，就求我把这条手链送你，说是亲手编织的。”朱雀挤了挤眼，露出一种男人都懂的眼神，“我瞧她对副祭司大人很钦慕，反正她现在处境不佳，阿榆护着她也艰难，不如副祭司大人将那小女奴收了？”
裴沐接过手链。这是一条靛蓝色的细链，虽然没有额外的装饰，却编织得十分精巧，说得上是一门手艺了。
她将手链戴在腕上，说：“替我多谢她。”
朱雀痛快道：“是我要多谢副祭司大人替我护住阿榆。”
对朱雀祭司而言，重要的是姚榆。至于阿谷，他大约也并无特别想法。
裴沐无意指出这一点。言语是无力的；想要达成什么目的，就只能自己付出行动。
何况，她还有其他一些事想稍微确认一下。
“朱雀祭司。”
“什么事？”
裴沐含着一点笑，注视着他：“你托人将手链送来就好，实在不必在出征前夜亲自跑一趟。”
朱雀苦着脸：“我有什么办法？阿榆这几天心情波动太大，现在又时时念着副祭司大人，总觉得副祭司大人是为了她才受难。她又来不得星渊堂，只好我来了。”
“是啊……”
裴沐仍注视着他的脸，那张秀美的、柔和的、毫无心机的、依旧年轻的脸。
“朱雀祭司一直都是很重情的人。”她轻声说，“我明白的。”
在这句话说出之后，只有极短的刹那，在朱雀祭司那柔和单纯的脸上，闪过了一丝极深沉的阴郁。
他状似不经意问：“你被困在这儿，那神木怎么办？”
裴沐顿了顿，也回答得漫不经心：“我跟大祭司大吵一架，很不愉快，所以跟他说我这段时日都不要过去神木厅，叫他自己想办法。”
朱雀笑出声：“不愧是副祭司大人，真敢同那位置气。”
他不再多问，转身离去。
裴沐望着他的背影，久久不言。
……
之后，就到了朱雀祭司等人出征的这一天。
这一天里出发的人有朱雀祭司、白虎祭司、姚森。他们各自率领军队，按照顺序出发，前往预定好的地点。
之所以必须按照顺序、特定时刻出发，是因为大祭司已经定好了一个大阵。
这是前所未有的规模的大阵，以千军万马为笔画，将无怀联盟包围其中。
虽然也因为大阵范围太大，导致军队之间驰援困难，但大阵一旦结成，无怀联盟便不过案板鱼肉，任人宰割。
何况，这是大祭司的决定。
扶桑部中，没有人会质疑大祭司的决定。
这是几年来最重要的一场战役。出征前，大祭司也不再隐于幕后，而是走到人前，站在大军前的祭台上，头戴骨白牛角面具，高举象征无上力量与权力的乌木杖，在激烈的鼓声中为所有出征的将士祝祷。
烈山山下，响起了山呼海啸般的誓言声。
烈山之上，几日来都表现得懒洋洋，简直可说自暴自弃的副祭司大人，也在同时站了起来。
“终于来了。”
她喃喃自语，并走到符阵边缘。
她的青藤杖已经被单独放置在外，防止她施展巫术、逃脱禁锢。
但此刻，裴沐站在禁制边缘，朝门口喊了一声：“哎，你过来。”
守卫的两名祭司对视一眼，只有一名谨慎地走了过来，行礼道：“副祭司大人有何事……唔！”
短短瞬间，就见副祭司纤细有力的手伸到了光符之外，只轻轻一勾，便轻易夺去了这人手中的祭司手杖！
他尚未来得及呼喊，门口的同伴也足够敏捷、想大声呼喝——
可那属于副祭司的淡蓝风力，已经萦绕在了四周。
让人沉眠的力量扩散开来，转眼覆盖了星渊堂中剩下的每个人。
奇怪的是，他们却都只是在原地闭上双眼，没有倒下。
裴沐轻巧地跨出阵法。她手中上下抛了抛祭司手杖，又随手塞回给那个倒霉鬼，自己则朝神木厅的方向走去。
手杖离手，风力却仍在流转。
符阵之内，风力与藤蔓集结，幻化出另一个“裴沐”——她正靠着墙壁，闭目休息。
看上去与本人一模一样。
副祭司大人背着双手，轻快地往神木厅走去。
四周的人们皆闭目沉睡，她一路畅通无阻，保护神木厅的阵法也为她让路。
而当她的身影消失在重重藤蔓中后，星渊堂里的人们才倏然惊醒。
他们恍惚片刻，四下瞧瞧，只见处处皆然、毫无异常，便又安心去做自己的事了。
神像之中，两名看守也晃晃脑袋，已然是将刚才片刻中发生的事情完全遗忘。
他们只见被光符困住的副祭司冷冷说了一句“你们帮我转达，今天我不想见大祭司”后，便顾自不言。
两人无可奈何，只得再行一礼，小心回到原位。
而神木厅中，裴沐已经站在了神木下。
属于扶桑部的神木枝繁叶茂、高可入云，以一种霸道的气势庇护着这里的人们。
与它相比，一旁属于子燕部的小树苗，是多么渺小、不起眼，哪怕被吞噬融合，也并不奇怪。
现在，她独自一人站在这里，望着这两株同根而生，却也截然不同的神木。
“真奇怪啊。虽说我是自己愿意成为副祭司，愿意认真学习扶桑部的技术、文化，真心诚意地想要和人们一起，让人类活得更好……”
“但为何，似乎人人也都忘了，我只是为了让族人活得更好，才心甘情愿低头？”
淡蓝的力量不断涌出，包围了参天的神木。
巨木似有所觉，枝叶警惕地抖动；但无数日夜里，裴沐为它梳理力量，也将自己的气息融入了巨木的每一枚叶片、每一寸树干之中。
神木枝条垂落，不言不语；剩下的半颗神木之心静静散发光辉。
裴沐整个身影渐渐没入了神木之中。
她尊敬姜月章，尊敬他的品性和理想。但这并不代表她的实力不如他。
扶桑大祭司的力量，一部分源自格外强大的神木；除开这一因素，他们之间，谁胜谁负尚未可知。
“总是有人低估我。不过，这也没什么不好。”
——低估是轻率，而轻率就会大意，从而给予被轻视的一方以可趁之机。
裴沐沉浸在神木的力量之中，将每一寸气息都融入其中。
顷刻之间，神木厅中已经回归平静，似乎一人也无。
唯一让裴沐悄悄皱眉的事情是……
“阿灵，阿灵？奇怪了，明明说好，怎么却不在……又睡着了么？”
入夜。
大祭司匆匆归来，刚到星渊堂，便往神像走去。
到了入口，两名守卫就小心翼翼，委婉传达了副祭司大人那一番大不敬的话。
大祭司抿了抿唇，也不答话，只还想往里走——
“姜月章你走开！我今天心情不好，不想见你！”
光符闪动，副祭司气得只留给他一个背影。
“阿蝉出征你都不让我去看她。好，这副祭司我不当了，你要杀要剐都随便！”
大祭司终于停下脚步，唇边忍不住溢出一声叹息，却又感到不出预料。他垂眸思索，迟疑片刻，想说什么，但看了看四周，最后还是决定不去更多地惹他的少年生气。
“我明日再来。”他说。
副祭司大人理也不理，背影简直像头气鼓鼓的食铁兽。
大祭司内心里突然蹦出这个联想。他一时觉得他的阿沐可爱极了，却又不能表达，只能回身敛眸，遮去眼中笑意。
突然，一阵急促的脚步声奔来！
“大祭司大人，大人——不好了，前线传信，无怀部大军发现我方大阵阵眼，正集中力量攻击！”
星渊堂中顿时一片哗然。
大祭司豁然转身，见到一张努力克制却还是惊慌失措的脸。
他沉下神情，折回往星渊堂前的方向。
“传令星渊堂，速往祭台集合！”
“遵大祭司令！”
……
一盏盏青铜灯，亮着永恒般的、不变的光芒。
祭司们聚集在堂前，紧张地思索对策。
后方神木厅则被精密的阵法包裹，其中空无一人。
这里有大祭司的力量笼罩，外人轻易不得进入；若是强行入侵，便会导致尖啸长鸣，以作警戒。
悄然地，却有一缕焰色飘来。
它恍如一只火红的小鸟，无声无息地贴着墙壁飞来。
它在神木厅的入口处停顿片刻，而后施了某个研究多年的巫术。
一点暗影贴在神木厅入口的光幕上，缓缓蠕动，侵蚀出一个小小的圆洞。
正好够这火焰凝结的小鸟飞入。
它飞了进去，洞口也在身后合上。
神木厅中空空如也，唯有风声与草木声在星空下相伴。
青铜灯也不亮，只丝丝缕缕的星光带来微弱的光明。
小鸟飞近参天巨木，化为一道人影。
他抬手虚虚贴在神木枝干上，便有与方才相同的暗影弥漫；这是一种诡异的、极为少见的巫术，对于破解种种禁制有奇效。
他也是费了很多年、很多年的功夫，才找到并学会这些巫术的。
当年，若是有这样的巫术在，那人也不会……
人影狠狠闭了闭眼，让自己不去多想这事。
他专心致志，小心操控。
很快，半颗发着淡彩微光的、宝石模样的物体，就落入他的掌中。
“剩下的半颗神木之心……”
他的唇边不由露出一缕微笑。
只有多年苦苦忍耐、终于望见成功曙光的人，才能露出这点梦幻般喜悦、又略带一丝迷茫的微笑。
——阿荫，玄武，我终于能不辜负你们的死……
“原来是你。”
黑暗中，乍然响起的声音让他陡然一惊。
而更让他心脏发沉的是……
这是大祭司的声音。
四周青铜灯一一亮起。
距离神木不远处，那孤傲冷峻的人影……不是大祭司又是谁！
大祭司的目光与平常别无二致，依旧冷漠而不起波澜，平静到让人心生恨意。
他说：“五年前勾结无怀部掀起内乱，现在又再一次背叛的人——朱雀，原来是你。”
灯光颤抖，星光也在颤抖。
颤抖的光影中，朱雀祭司那纤柔秀美又不乏天真的面容，此时布满沉沉阴云。
他后退几步，手中紧紧攥住神木之心——大祭司的命脉。
“是我，又如何？”他露出一个凶徒才有的、略显疯狂的笑容，“你再一次被背叛，现在是否惊讶又难过？早在当初你决定……”
“我对你背叛的原因没有兴趣。”
大祭司淡淡一句话，让朱雀的一腔激愤堵在胸中，烧得他浑身发烫、大脑充血。
“你……”
“朱雀，你今夜偷窃神木之心，是想如何？”大祭司平静得让人愤怒，“一旦让无怀部得到神木，我扶桑部上下，连带诸多盟友，共几十万人，都可能沦为无怀部的奴隶。”
“这就是你要的？”
“……不会，你以为我是你吗！”朱雀怒道，“我早与无怀部有约，我会接过大祭司之位，我会护好所有人！只有你，姜月章，你不能再高高在上，不能再随意夺取别人的性命……”
“我的决定，都有法度可依。你又要依据什么，个人的喜恶？”大祭司摇摇头，漠然的面容上似有一丝不屑，“朱雀，治理部族没有你想的那般简单。”
“你可以选择现在将神木之心归还，我还能让你死得不算太痛苦。”
大祭司伸出一只手。那姿态稳定得可怕。
朱雀死死盯着他，唇角抽了抽。
“不可能。”他说。
一缕暗影出现，倏然吞噬了那颗珍贵的神木之心。
短暂的沉默后，朱雀开始大笑。他笑得上气不接下气，笑得眼角带泪。
“我早就知道，七年前，是你命令姚森舍弃阿荫他们，去救所谓更重要的祭司！”
他的悲愤终于肆无忌惮地爆发。
“五年前，玄武为我顶罪，被你残忍杀死。姜月章，我早就发誓，我绝不饶过你！现在神木之心已经被我传去无怀部，待神木之心合二为一，你就会失去神木的倚仗，会凄凉死去……”
“愚蠢。”
在朱雀愣怔的目光中，大祭司依旧站在那里，浑身气机圆融，力量弥漫如不可反抗的天地之力。
“……唔，不过，我反而要多谢你。”大祭司沉吟片刻，唇边泛出一点微笑，“你总算将我特意制作的‘标记’送了出去。如此，也方便我去取回失窃的神木之心。”
“你，什么意思……”
朱雀愣住了。
但他毕竟也是四大祭司之一，是大荒上顶尖的祭司。他回忆着方才发生的一切，回忆着他拿到手的“神木之心”的细节……
倏然，他瞪大了眼睛。
“不对，那不是神木之心……你居然找到天生灵物，做了一颗假的神木之心骗我！”
朱雀踉跄一步，难以接受这个事实。天生之灵何其难得，是以他虽然略觉古怪，却丝毫没往那里想……原来如此，想必姜月章已经下了定位用的巫术，那颗假的神木之心反而为他指明了具体方位……
为什么姜月章就有这个运气……
朱雀狠狠一咬牙。
“那又如何？”他冷静下来，惨淡一笑，反而从容了，“无非我死而已。可是你呢？大阵阵眼的情报，我也告诉无怀部了。姜月章，你能拯救自己，难道还能力挽狂澜？”
“没有我，无怀部不会停止攻击……”
“愚蠢。”
大祭司感到乏味，移开了目光。他望着神木枝叶，还有枝叶间隙中漏下的星光；他不知道想起了什么，面上竟泛出一点柔软的、转瞬即逝的笑意。
这点不明来由的愉快，让大祭司多少变得宽容了一些。他原本不想多理会这叛徒，可现在也决定格外开恩，和他多说几句。
“我给你的情报，自然是假的。”他秉持着这种宽容与耐心，淡淡道，“所以，无怀部攻击的阵眼，自然也是假的。”
“什么，你是说阵眼不在琅琊，不可能……”朱雀神色几变，“难道你早就知道内鬼是我？”
“我要是早知道，自会杀了你。”大祭司又觉得无趣了，心想为何不能人人都与阿沐一般聪慧贴心，但又立即想到，自然是不会有人同阿沐一般好的。
他不打算再说下去，便要抬手杀了朱雀。
可朱雀自己却明白了：“我明白了……你根本没有告诉任何人阵眼的位置，所有人手里的情报都是假的，而且各不相同！无怀部攻击哪里，就说明哪个人有问题……原来如此，姜月章，其实你根本不信任何人……！”
砰——！
顷刻之间，朱雀已是被大祭司踩在脚下。他想挣扎，却只是吐出一口鲜血。
“愚蠢。”大祭司第三次重复这个评价，这一回是带着点不快，“我自然有极信任的人，那却不是你能相比的。”
朱雀听着，却是露出了一个扭曲的笑。
“原来这样，原来这样……姜月章，你喜欢你的副祭司罢？你喜欢裴沐，原来你喜欢裴沐！”
朱雀只觉压力陡增、剧痛加倍，可他不管不顾，呛着血也在笑：“可是……无怀部攻击琅琊，而我的部队也正好行进到那里。”
“我以为战争很快会结束，所以我来之前，刚好派了妫蝉的部队前去支援琅琊……可是，如果情报是假的，那妫蝉他们就会真的面临无怀大军。”
朱雀勉强抬起眼，迎接着大祭司莫测的目光：“妫蝉他们对裴沐很重要……你放我走，我还能让无怀部撤军……”
“痴心妄想。”
大祭司从来冷淡如冰雪，现在也不例外。那双冷酷无情的眼睛映照出世间万物，似乎没有任何事情能让他动容。
现在这件，也不例外。
“既然是战争，就会有牺牲。”大祭司平静地说，“此次战死之人，会被记入碑文，永世流传。妫蝉他们也不例外。”
朱雀愣愣地看着他。
看着看着，他大笑起来。
笑得断断续续、咳出血沫。
“姜月章，你果然是姜月章，一点人情也没有的姜月章……被你喜欢，可真是悲惨啊，哈哈哈哈……”
“——我倒不这么觉得。”
风，忽然起了。
神木枝叶间漏下的星光，被树上坐着的人影挡去。
朱雀再次愣住，大祭司更是豁然抬头！
上方那悠然的人影，赫然正是本该被囚禁的副祭司！
裴沐居高临下，望着他们。
她怀中抱着子燕部的神木苗，还有一样，竟然是刚才被朱雀祭司传送出去的“神木之心”！
大祭司神色巨变，并不说话，转眼就要出手；可裴沐才是早有准备的那一方。
青藤杖光华流转，风力结合神力，一时竟压过了大祭司的力量。
“多谢你们为我讲解这一切，我听得很明白了。大祭司，你制作这‘神木之心’所用的灵物……就是裴灵罢？”
裴沐手中的宝石光华散去，最后化为一个没精打采的小姑娘。所幸，小姑娘还安安全全地坐在裴沐手中，正委屈地吞咽着四周神力。
——呜呜呜，大祭司好凶，可怕，要死了，可怕，呜呜呜……
力量对峙，两人隔着光幕凝视彼此。
这一幕，与初见竟然很像。
大祭司沉声问：“阿沐，下来。”
“我下来做什么？你早就发现了裴灵，也打算拿她来用，为了不让我妨碍你，还找个借口把我关起来，这事我还没跟你清算，你倒又命令起我来了？”
裴沐眯起眼，露出一点笑：“姜月章，我也是被人捧着长大的。在来扶桑之前，我才是那个说一不二的祭司大人。”
大祭司诧异地发现，阻挡他的力量中，有一部分竟然来自扶桑的神木。
神木，竟然认同阿沐至此……
他现在却是没心思考虑这点。他已经预料到了接下来的情形发展，并且试图阻止：“阿沐，你听我说，妫蝉他们并不一定……”
“我知道。所以，我也不一定会死。就算死，我和他们也会一起死。这才是子燕部。”
裴沐站起来，高高地站在神木枝上。
她抬起手，甩出一个什么东西——
青绿的镂空叶片，中间开着一朵扑拙桃花。
正是此前大祭司刻印在她掌心的图腾。
图腾听从她的指挥，化为屏障，进一步困住了大祭司。
“哎呀，这就叫‘借力打力’么。姜月章，你的力量果真好用。”裴沐露出一点戏谑的微笑，“结果是用在你自己身上，真是令人有些惭愧。不过，就算还给你了罢。”
“阿沐——裴沐！我还是太纵容你了！你是我选的继承人，你已经不能只看到子燕部，你必须为大局考虑……”
他那副模样……也不知是愤怒更多，还是惊慌更多。
裴沐扶着树干，回过头，深深地凝视着他。
裴灵飞在她身边，正张开双手，准备施展能传动遥远距离的巫术。
她隔着星光，隔着青铜灯的光线，隔着力量的对峙，凝视着她爱的那个人。
“大祭司，我仍然认为，对于某些问题的回答……没有对错，只有选择。”
她抱起裴灵，跌入空间旋涡。
“……你选择保全大多数，而我选择救裴灵、救妫蝉、救我的族人，仅此而已。”
“——阿沐！”
地面上，奄奄一息的朱雀祭司勉强抬起身。
他望着大祭司僵硬而慌张的背影，想，这真罕见……不，头一次见到。
这个人……原来也是有私情的……
他没有趁机去偷袭，或者再做别的什么。
生命的尽头，朱雀祭司只是翻了个身，望着头顶无尽的星空。
世事变迁，唯有星空还像小时候见到的那样，无穷无尽、看不明白。
只是，那个时候和他一起看星星的人，已经不在了。
其实一开始，他只是想给未婚妻讨一个说法……
他也明白大局，他也懂得道理，他也知道祭司更珍贵、更该去救……
可是，当人人都是那副理所当然的模样，就连青龙祭司——他身为阿荫的父亲，也是那样明白事理、绝不多说的样子……
他就变得异常愤怒。
牺牲是必须的，但是对牺牲的漠然、如此理所当然的样子……他也不明白，他为什么如此难以忍受。
慢慢地，就做出了那些事，还拖累最好的朋友为他顶罪……
或许，他自己早就不想活下去了吧……只是他想要的说法，到底存不存在，又到底正不正确……
只是，希望有人对阿荫他们的牺牲感到难过，感到对不起，感到……一定要竭尽全力阻止类似的事情发生……而已……
朱雀模糊的视线，不觉投向了北方，投向了副祭司消失的方向。
如果是那个人，也许……终究是会带来改变的……
他闭上眼。
也彻底结束了这一生。
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